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夜窗話

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夜窗話

江蘺撓撓頭,“夫君,你說什麽胡話,你又不曾把我抓去牢裏上刑,我報覆什麽?”

話音剛落,楚少棠從外間走進來,“三郎,你感覺如何?要不要請大夫?”

江蘺連忙退到一邊站著。

楚少棠來到床邊,看到兒子氣息奄奄地躺著,想摸他的額頭,又怕他難受,一跺腳,朝下人吼:“哪個糊塗東西,給你們少爺送酒吃?站出來!”

江蘺看到瑞香在春燕身後瑟瑟發抖,抹著眼淚。

她抿了抿唇,往前走出一步,裙子被拉住。

楚青崖仍閉著眼,蹙眉忍著癢,聲音有氣無力,“我見瑞香那丫頭送餅給書房的守衛,正好餓了,問他們討了兩個,也是沒酒味的,不然就給吐了。不打緊,請來大夫也還要捱兩天。”

“你這孩子,多大了還嘴饞!”楚少棠搖搖頭,“長個教訓,看書就好好看,不要手裏老摸個什麽糖啊餅的。每次叫你晚飯多吃點,你說吃不下,你娘打著燈籠去你房裏一看,你又在吃街上買來的。你現在不是普通百姓,有人想害你,在餅裏加砒.霜,你吃下去還誇味道好……”

耳朵裏嗡嗡的,又是那些陳詞濫調,楚青崖煩不勝煩,“爹,我難受,不想見人。”

於是楚少棠憂心忡忡地來,怒氣沖沖地走。

江蘺的心落進肚子裏,喚春燕端來溫水,放床頭涼著,叫他們下去休息。

“夫君,對不住啊。”

她脫了外衣上床,撐著下巴,趴在枕邊看他,可憐巴巴地道:“對不住,對不住,對不住,你原諒我吧。”

良久,楚青崖道:“你再說十遍。”

江蘺又說了十遍“對不住”,他“嘶”了一聲,額上滲出汗,濃密的眼睫顫了顫,看向藥瓶。

“我先給你擦身,再上藥。”

她用帕子沾了涼水,轉頭一看,他已經把衣服脫了,面朝墻壁側躺著,背上也冒起大片疹子。

楚青崖本以為她會安慰兩句,卻聽她問:“你不是能動嗎?作甚要人擡進來,嚇得我以為你昏厥了。”

他的聲音惱火中透著無奈:“我還沒說話,那幾個蠢貨擡了榻就走,他們在宮中當差慣了,都是這麽擡主子的。”

江蘺捂著嘴笑,浸濕帕子敷上他的背,剛碰到肌膚,身子就抖了一下。

“你笑什麽?”他好像後腦勺長了眼睛。

江蘺說:“看你在外頭辦差,一副冷冰冰的樣子,在家卻像個小孩兒,那些官要知道你這樣,看你還有什麽臉面上朝。”

“……誰在家還端著。”

她擦完了背,拔了瓶塞,將清涼的淡綠色膏藥抹在掌心,厚厚地在疹子上塗了一層,嘆了口氣,“挺好的,你爹娘姐姐都疼你,所以才在家隨心所欲,連請安都不用。”

反觀她,從小就沒爹管過,過年去江府,為了幾兩銀子挨正房兄弟姐妹的打,回家也不能哭哭啼啼地跟母親抱怨。她七歲就開始賺錢養家了,是沒有權利說“難受,不想見人”的。

“江家欺負你們母女?”他翻了個身正對她,臉龐因為不適輕微地發熱,頰上染了紅暈,越發襯得瞳仁黑亮。

江蘺敷衍地“嗯”了一下,濕帕子觸到他胸前的紅疹子,“呀,又發了好多。不就吃了兩個餅,你這反應也太重了。”

她細致地塗著藥,房裏靜下來,只有兩人平穩的呼吸。

江蘺把瓶子放在枕邊,“你半夜要是癢就叫我。”

然後給他餵了點水,披上裏衣,拉下帳子,躺在他枕邊。沒一刻又爬起來,從箱子裏翻出一根玉如意,表面抹了一層藥膏,小心地塞到他後領裏,找個角度撐起衣服。

“你別動啊,這樣衣裳就碰不到背了,前面你就敞著睡。”

她把被子蓋上,打了個哈欠,“快霜降了,夜裏有些涼,你可不能著涼。”

新月上窗,草蟲嘶鳴,兩個人面對面躺著。楚青崖身上舒服了些,問她:“你真不是故意的?”

江蘺沒好氣地道:“你為何總覺得我要害你,我才嫁進來不到十天,就洞房時聽你說過一遍不能喝酒,今日是真沒想起來。我要是惹你生厭,你把我休了,對我們家有什麽好處?我身份低微,好容易靠娃娃親嫁了個大官,討好你還來不及。”

楚青崖卻道:“你沒把我放心上。你聰明得很,記住的事就不會忘。”

江蘺偏過視線,躺平了望著帳頂發著銀白柔光的夜明珠,半晌才道:“那你就把我放心上了?”

“嗯。”

她一窒,抿了抿唇,心頭不知生出什麽滋味,總之有些難受,“喔。”

“我娶了你,就當你是家人。”他說,“你一個十八歲的姑娘,縱然有些心計,也不會壞到哪去,不過是為了給自己謀個好前程,才讓你娘來我家提親。”

江蘺沒說話,他這麽解釋也大差不差。

“若是江家欺負你們,你同我說一聲,我替你出氣便是。”

“誰要你替我出氣了?”江蘺硬著聲線,“我十歲那年一腳把大房的兒子踹到茅坑裏,從此就沒有人敢欺負我,我爹死後我們也不來往了。”

“你踹他作甚?”

“他說我妹妹不是我爹的種。”江蘺笑了笑,“我倒希望是這樣,做江家的女兒有什麽好啊?我祖父是個翰林,說起來好聽,是天子身邊的人,可官位不高,告老還鄉後靠祖產養活四個兒子。我那些叔伯,一個比一個畜生,生下來的女兒呢,正房的拿去攀門第,偏房的拿去賣給財主做妾,我娘幸虧只是個外宅,他們連看都不屑看,不知道她去提親,否則把我捆了扔湖裏,送個正房嫡女給你當老婆。”

她又轉過頭,笑瞇瞇地對著他:“我有五個姐姐,長得一個賽一個漂亮,針線活兒也做得極好,性子就和泥捏的菩薩似的,你說一,她們不敢說二。要是你把我休了,可以考慮娶一個,娶幾個也行,很旺家宅的!我嘛,就跟你拿點回扣,我最喜歡銀子。”

楚青崖緊緊鎖起眉,“這種玩笑也是開得的?”

“我沒開玩笑,你派緇衣衛去江家看看,便知我說的都是實話。”她加重語氣,“你要是懷疑我是假的,冒名頂替嫁給你,正好可以一探究竟。”

敢情她跟他說這些,是為了打消他的疑慮。楚青崖哼了聲,“我又不瞎,你和燕夫人長得像,就是她親生的女兒。”

“那你為何這兩日疏遠我?”

楚青崖道:“這婚事我先前不知道,所以公務都照常安排了。再說你不是惱我天天同你……”

“好了好了!”江蘺一個頭兩個大,“你快睡覺。”

他的眼睛依舊頑固地盯著她,像要看穿她的腦子。江蘺垂下眼皮,擡手在他肩膀上推搡一下,小聲道:“你知道做得過分,就收斂點。”

“你不是挺快活?我要出來,你還讓摟著腰再弄幾下,要親要抱的。”

她“啊”了一聲,雙手捂著耳朵,在枕頭上滾來滾去,“我明天就往外說你白日宣淫目無尊長忤逆不孝!明天就往外說!我不要臉了,你也別想要臉!”

說罷把被子拉到頭頂,任他怎麽喚也不出來。

過了一會兒,楚青崖道:“你不悶麽?”

她沒應。

他想了想,又道:“我睡不著,你再跟我說會兒話罷。”

還是沒回答。

楚青崖忍著渾身往外冒的疹子,揭開錦衾,把她的頭露出來,卻見她已經睡著了,嘴角還耷拉著。

丫鬟說她逛了一下午,累著了。

他凝視了很久她恬靜的睡顏,胸口忽然有種隱約的空茫。

半宿都沒睡著,到了四更,輕手輕腳下床她也不知道。

楚青崖走出屋子,叫來兩個侍衛,正是跟著江蘺去采買糕點的。

“進門放的那雙翹頭履,是夫人今日穿的?”

“是,夫人叫瑞香早上拿去洗。”

楚青崖幾個時辰前被擡進來,一眼就看到了這雙鞋,在門口蹲下身,背上的疹子又發作起來。他忍著癢拿起鞋細看,鞋底沾著潮濕的褐色砂礫,鞋面半濕,沙子已經結塊了。

昨日太陽很大,地上都是幹的。

侍衛道:“夫人在酒樓吃壞了肚子,去茅廁待了半柱香,許是那裏沾上的。”

“你們沒跟著她?”

兩個侍衛面面相覷,“一直跟著,就去茅廁的時候沒跟。後來我們去茅廁,她正從裏面出來。”

“瑞香呢?也不跟著?”

“夫人叫她坐著吃面。”

楚青崖捏了捏眉心,“不要再讓本官聽到這種話。下午的事,如實報來。”

侍衛便將經過一五一十地講了,他聽了沈吟不語。

“屬下願受責罰,下次夫人出門,大人命玄英統領跟著罷。”

楚青崖瞥了眼地上跪著的人,“本官又沒說要責罰,下次出門,還是你們兩個。不是有力氣幫她擡籮筐嗎?擡得好,擡回來的東西叫本官難受三天,退下罷。”

侍衛惶然不語,消失在夜色中。

楚青崖在刑部六年,事實教導他要以最壞的心思來揣測人,因為人心就是那麽壞。

如果她避開所有人去了某個隱秘的地方呢?

手段高明的罪犯往往會找最自然的理由,甚至想辦法讓別人主動開口,驅使事件往目標方向發展。

試想有這麽一個罪犯,先給他送了餅,他說不好吃,便順理成章帶人上街采買,還告知了他一聲,故意讓他派人跟著。此人先虛晃一招,在糕點鋪中叫丫鬟憂心,等丫鬟發現主子平安無事,心中便松懈下來;而後又買了許多東西,事先支開車夫,迫使暗衛不得不現身幫忙,等幾人搬著筐走累了,自然而然找了個酒樓歇腳,那酒樓又恰好只剩一個座位,於是侍衛只在不遠處盯著,丫鬟和此人在樓中點菜吃飯。

點的菜偏偏是容易鬧肚子的,但大熱的天,喝一碗冰水也在情理之中。中午吃得少,丫鬟當然就讓主子多吃,鬧得腸胃不適去了茅廁。這半柱香的時間沒有人跟著,此人可以自由行動,再回到茅廁中,故意讓三個跟班發現。

這一發現,三人必定都自嘲疑神疑鬼,下一次結伴出門,便會放松警惕。

這是谙熟人心的老手。

楚青崖捋了一遍,臉色越來越難看,回到暖閣中,他的小夫人正安穩地睡著。

她睡相不怎麽好,把被子踢了,一頭青絲蹭得亂七八糟,枕頭也歪歪扭扭。

他的目光移到枕邊,除了藥瓶,軟枕下還露出一角鮮艷的青綠色。他把這玩意慢慢抽出來,等放到手心裏,對著夜明珠一瞧,方才腦子裏琢磨的線索頓時都飛到九霄雲外。

原來是一只綠荷包,內面繡著“明淵”兩個字,除此之外沒有別的花紋,做工很粗糙。

他勾起嘴角,重新放回枕下,直到塗了藥膏上床,給她拉上被子,那笑意還沒散去。

……許是踩到哪個水坑裏,才沾了一靴沙。

大約一盞茶後。

江蘺睜開眼,手指摸到枕頭下壓的荷包,無聲地舒了口氣。

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